砂輪是使用磨料和結合劑制成中央有通孔的圓形固結磨具,砂輪的特性由磨料、粒度、硬度、結合劑、形狀以及尺寸等多項因素決定,其中磨料是砂輪制作的主要原料,是日后砂輪應用質量的基礎,它肩負著切削工作。磨料必須要風力,并具備高硬度以及良好的耐熱性能和韌性。
粒度是指磨料顆粒尺寸的大小。粒度分為磨粒和微粉兩類。對于顆粒尺寸大于40μm的磨料,稱為磨粒。用篩選法分級,粒度號以磨粒通過的篩網上每英寸長度內的孔眼數來表示。砂輪中用以粘結磨料的物質稱結合劑。砂輪的強度、抗沖擊性、耐熱性及抗腐蝕能力主要決定于結合劑的性能。
砂輪的硬度是指砂輪表面上的磨粒在磨削力作用下脫落的難易程度。砂輪的硬度軟,表示砂輪的磨粒容易脫落,砂輪的硬度硬,表示磨粒較難脫落。砂輪的組織是指組成砂輪的磨粒、結合劑、氣孔三部分體積的比例關系。通常以磨粒所占砂輪體積的百分比來分級。
砂輪根據機床結構與磨削加工的需要來衡量砂輪制成各種的形狀與尺寸。