據(jù)鄭州晶品市場(chǎng)部說(shuō)，點(diǎn)石成金的故事只能存在于神話故事中，這是因?yàn)榻鹪兀ˋu）在自然界中本身就是稀少的存在。但作為鉆石組成成分的碳元素，廣泛分布在自然界中。這就意味著一旦人們找到碳元素變成鉆石的關(guān)鍵方法，就可以源源不斷地生產(chǎn)鉆石。
世界上第一個(gè)人造鉆石誕生于瑞典的斯德哥爾摩，一家名為ASEA的電氣公司領(lǐng)導(dǎo)研發(fā)小組，于1953年成功合成了金剛石微晶。但由于該公司的目標(biāo)是生產(chǎn)大顆粒寶石級(jí)金剛石，不足1毫米的微晶在他們看來(lái)是失敗的，于是沒(méi)有申請(qǐng)專利。第二年，這項(xiàng)榮譽(yù)被美國(guó)人搶走。美國(guó)通用電氣公司組建的一個(gè)研究小組歷經(jīng)3年的實(shí)驗(yàn)，成功獲得金剛石。
20世紀(jì)60年代，中國(guó)最早開(kāi)始進(jìn)入合成鉆石領(lǐng)域。在此之前，由于金剛石資源貧乏，只能依靠從蘇聯(lián)或剛果進(jìn)口，但中蘇關(guān)系破裂和剛果獨(dú)立后，中國(guó)的金剛石來(lái)源被切斷。這嚴(yán)重影響了精密制造和國(guó)防工業(yè)的發(fā)展。為擺脫這種困境，1960年10月國(guó)家開(kāi)啟“人造金剛石試驗(yàn)研究”項(xiàng)目。三年后，在自主生產(chǎn)的高壓裝置上，中國(guó)成功合成金剛石，經(jīng)測(cè)定后確認(rèn)，與天然金剛石的數(shù)據(jù)相同。
最早的合成鉆石雖然成分與天然鉆石一樣，但是顏色上始終無(wú)法達(dá)到寶石級(jí)的無(wú)色透明狀態(tài)，多為黃色和棕色。因此長(zhǎng)期以來(lái)，合成鉆石最主要的用途是在工業(yè)和科技上。作為超硬材料的鉆石，不僅能用于切割材料，其高硬度、高導(dǎo)熱率、高化學(xué)穩(wěn)定性等特性，使得鉆石成為極佳的光學(xué)材料和半導(dǎo)體材料。
如果一直是這樣，合成鉆石和天然鉆石分處工業(yè)領(lǐng)域和珠寶領(lǐng)域，涇渭分明，不會(huì)有交集。但隨著技術(shù)水平的發(fā)展，人們開(kāi)始制造出寶石級(jí)別的合成鉆石，單純依靠人眼已經(jīng)很難鑒定出二者的區(qū)別。
2012年5月，專業(yè)鉆石檢測(cè)機(jī)構(gòu)安特衛(wèi)普實(shí)驗(yàn)室在一批605顆大小為0.30～0.70克拉不等的鉆石中，檢測(cè)出461顆合成鉆石。與此同時(shí)，國(guó)家珠寶玉石質(zhì)量監(jiān)督檢驗(yàn)中心也在深圳的實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)了一批未經(jīng)披露的合成鉆石。
圖片來(lái)源：視覺(jué)中國(guó)
不可忽視的中國(guó)制造
鉆石產(chǎn)業(yè)的“黑天鵝”出現(xiàn)了。一方面，越來(lái)越難以鑒別的合成鉆石混入天然鉆石中，考驗(yàn)著買賣雙方和質(zhì)檢機(jī)構(gòu)的甄別排查能力，而一旦被發(fā)現(xiàn)，將嚴(yán)重影響鉆石市場(chǎng)的消費(fèi)信心。另一方面，合成鉆石缺乏規(guī)范的鑒定體系，即使是從正規(guī)渠道進(jìn)入市場(chǎng)，也仍然會(huì)對(duì)從業(yè)者和消費(fèi)者帶來(lái)不小的困擾。
就目前世界合成鉆石的產(chǎn)業(yè)格局來(lái)看，主要有兩種生產(chǎn)方式：CVD和HPHT。前者是化學(xué)氣相沉積法，后者是通過(guò)高溫高壓的方式合成鉆石。CVD以生產(chǎn)大顆粒合成鉆石為主，HPHT主要生產(chǎn)小碎合成鉆。
目前合成鉆石的售價(jià)大約為天然鉆石的50～70%，隨著技術(shù)的進(jìn)步和規(guī)模化生產(chǎn)帶來(lái)的邊際成本遞減，未來(lái)合成鉆石的成本甚至有可能降到天然鉆石的10～30%。根據(jù)摩根士丹利的調(diào)研報(bào)告預(yù)計(jì)，到2020年，小顆粒合成鉆石的市場(chǎng)售價(jià)將達(dá)到同級(jí)別天然鉆石的50%，而大顆粒合成鉆石的售價(jià)有可能降到同級(jí)別天然鉆石的30%。摩根士丹利還預(yù)測(cè)，雖然目前合成鉆石銷售額在全球市場(chǎng)中僅占1%，但隨著工藝質(zhì)量和鉆石尺寸的快速提升，合成鉆石可能會(huì)在2020年占據(jù)寶石市場(chǎng)15％左右的份額。
與合成鉆石產(chǎn)量的飛速增長(zhǎng)相對(duì)，儲(chǔ)量有限的天然鉆石隨著開(kāi)采程度的加深，未來(lái)將面臨產(chǎn)出下降的局面。戴比爾斯集團(tuán)大中華區(qū)市場(chǎng)顧問(wèn)林威雄在接受媒體采訪時(shí)表示，從2019年開(kāi)始，天然毛坯鉆石產(chǎn)出將出現(xiàn)年均1～2%的下滑，而銷量將出現(xiàn)3～4%的上漲，供需缺口將進(jìn)一步擴(kuò)大。
中國(guó)合成鉆石自20世紀(jì)90年代開(kāi)始蓬勃發(fā)展，進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，在世界合成鉆石領(lǐng)域占據(jù)了優(yōu)勢(shì)地位，2016年年產(chǎn)量已接近200億克拉。同年國(guó)內(nèi)登記結(jié)婚的新人共有1133萬(wàn)對(duì)，如果要將這一年國(guó)內(nèi)產(chǎn)出的合成鉆石平均分配的話，每對(duì)新人能分到1800克拉。
中國(guó)合成鉆石基本以HPHT法制作小顆粒鉆石，全球?qū)毷?jí)的小顆粒無(wú)色合成鉆幾乎都是在中國(guó)制造的，大顆粒HPHT法合成鉆相對(duì)產(chǎn)量較少，產(chǎn)量約占全球50%。
圖為鄭州華晶公司生產(chǎn)的合成鉆石
2012年2月，鄭州華晶金剛石股份有限公司、中原工學(xué)院、鄭州磨料磨具磨削研究所聯(lián)合申報(bào)的一項(xiàng)關(guān)于高品級(jí)合成金剛石的項(xiàng)目獲得國(guó)家科技進(jìn)步二等獎(jiǎng)，這標(biāo)志著中國(guó)合成大顆粒高品質(zhì)金剛石取得重大突破。經(jīng)過(guò)5年發(fā)展，目前世界各地高色級(jí)、高凈度、強(qiáng)磷光合成鉆石，多數(shù)產(chǎn)自中國(guó)。2017年，合成金剛石生產(chǎn)龍頭企業(yè)鄭州華晶金剛石股份有限公司在上海成立了合成鉆石銷售公司，并在鄭州開(kāi)設(shè)了線下體驗(yàn)店。
據(jù)《中國(guó)黃金珠寶》的一份報(bào)告顯示，目前中國(guó)已有7000臺(tái)制造工業(yè)級(jí)合成金剛石磨料的六面頂壓機(jī)，其中2000臺(tái)的生產(chǎn)能力就足夠滿足工業(yè)用途，剩下的5000臺(tái)因競(jìng)爭(zhēng)激烈，尚處于停工狀態(tài)。一旦合成鉆石市場(chǎng)需求上漲，剩余的機(jī)器可以迅速轉(zhuǎn)型，投入寶石級(jí)合成鉆石生產(chǎn)，屆時(shí)產(chǎn)能將大規(guī)模增長(zhǎng)。
